
最近有空的时候读了一些,还没看完。主要就是想感受下牛顿当时是如何思考的。
牛顿的思考和论述方式与现今教材是完全不同的,比较晦涩难懂,而且思维比较跳跃,很多地方充满了直觉(类似于,容易证明)。
阅读的困难主要有两点
首先,这虽然是讲述数学原理的书,但书中数学符号奇缺,很多数学原理(公式)完全是用文字描述的。
比如F=ma,书中没有这个公式(书中甚至几乎没有公式,都是几何作图和文字描述)。书中原话大概是:运动的改变与力成正比。我觉得,公式更加直观。
其次,书中有很多证明思路比较复古,充满了直觉,没有用现代的数学语言。对于学过数学分析的人来说,经常会察觉这些未定义的细节。
当然,我们不能用这个去批判牛顿(和这本书),因为牛顿是先行者、探索者,而且他的直觉是正确的、科学的。后来的工作只是让这套理论的基础更加坚实。
可能一些在他觉得显而易见的东西,细节上的论证其实比较麻烦。但我觉得这种直觉的证明方法对于物理学家(和不是最吹毛求疵的数学工作者)来说是合理的。
比如牛顿推论力的平行四边形法则的时候,他的思路我觉得很绕。
我觉得产生这个原因在于,他那个时代,很多概念名词还没有出现,比如向量。虽然牛顿所描述的东西就是向量,但他不得不用更多的文字来描述向量这个二字词所表达的意思。
这也证明了,符号化的概念确实可以帮助人类更轻松地思考和表达。
总之,这种阅读体验非常奇妙,我需要经常去调查那个年代人类已经掌握了哪些知识,没掌握哪些知识,然后假装给自己套上一层战争迷雾,想象自己并没有学过现代物理和数学,然后沿着牛顿的思路思考,然后惊叹于牛顿的创新和直觉。
