三人都是元帅，老毛奇是德意志帝国开国元帅，帝国参谋本部系统的奠基人。施利芬元帅是杰出的军事理论家，施利芬计划就是出自他手，有人称他是世界十大杰出参谋长。曼施坦因是二战德国陆军元帅，夺取克里米亚塞瓦斯托波尔和反击哈尔科夫都是其代表作。
三个人当众，曼施坦因只是单纯的军事将领，对政府没多大影响力，主要是在军事领域方面，他的才能一直众说纷纭，比较而言他军事战略眼光是比较突出的，进攻能力强于防御能力。希特勒对曼施坦因的评价，“曼施坦因或许是总参谋部培养出来的杰出人才，但他只能指挥完整的新锐师，却不会指挥我现在这样的残兵败将。我没办法为他组建一支全新的有作战能力的部队，因此任用他毫无意义。”
施利芬元帅是个军事理论学家，他制定的施利芬计划规模庞大，一战初期客观的说也险些成功。他是德军第三任参谋总长，但从他开始的历任德军总长都变了，其实整个军方变的更加孤僻，不再考虑任何政治影响，但他的态度却能左右整个国家。帝国宰相和国家要员都对他的庞大计划知之甚少，直到1912年，已经接任总长七年的小毛奇才向宰相和国家大员们披露的该计划的基本大概情况。
比起以后的历任参谋总长，老毛奇是一个有着杰出战略眼光的伟大军事家，他十分注意与政治领袖尤其是俾斯麦的关系，参谋总部的作战计划都让俾斯麦知晓，使得俾斯麦能够心中有数。老毛奇也预感到未来的战争将是持久战和全民战争，很难通过速胜取得最终胜利，追求有限目标，主张攻势防御，避免过度刺激敌人。
德军历来不缺乏名将和军事家，从1871-1945德军的名将真是宛如天空繁星，数不胜数，作战中很少有失误，但是可惜的是德军中缺乏杰出战略眼光的人。老毛奇元帅后的德国军事将领们都是军事一个领域内的行家，却再也没有如老毛奇元帅那样的大军事家，战略家了，这是德国近代最大的悲哀之一。
