按照美国宪法第十修正案，在大麻问题中央政府没有权利管，只有50州各州政府有权管：
The powers not delegated to the United States by the Constitution, nor prohibited by it to the States, are reserved to the States respectively, or to the people.
译文：宪法未授予合众国、也未禁止各州行使的权力，由各州各自保留，或由人民保留。
情况有点复杂，大麻的非法程度和合法程度有几种状态。4个州完全合法化，另外34个州允许某种医疗专用大麻，但是这34个州的具体法律差异大。文章里分享五张地图，顺序是从最非法程度到最合法程度。
1）大麻非法并管得严
美国只有9个州大麻一律非法并且管得严（另外还有3个州大麻一律非法，但是管得不严）。这9个州都是所谓“红州“，位于内地，人口小，大部分为乡村和山区。
2）不含THC大麻医疗使用合法化
在这11个州，医疗大麻是合法的，但是限于不含THC的大麻。THC是大麻的active ingredient，就是药物刺激精神反应的部分。没有THC的大麻是可以治病，但是使用者感觉不到那种“飞””的感觉。11个州主要位于东部，东北东南，红州蓝州都有。允许医疗大麻但不是允许含THC的大麻可以理解为当地政府与大麻提倡者的一种妥协。
3）大麻除非花
在这20个州，州政府执行大麻除非化制度，有点像题主说的“睁只眼闭只眼”式。除非化不等于合法化，实际上仍是非法的，但是政府态度是:"大麻这玩意不值得警察浪费时间和资源去抓"，警察部长给警察指挥不要抓犯大麻罪的人。各州之间具体情况有些不同，比如指挥身上带某一定数量内的大麻不管，某以数量以外管。
4）含THC大麻医疗使用合法化
在这26个州都进行医疗专用大麻制度，而且允许含THC的大麻。加利福尼亚是第一进行这个制度的州，1996年的时候。后来，俄勒冈，华盛顿，和格罗拉多几个西方的州跟着加利福尼亚走（现在，他们已经超过了加利福尼亚的制度，成为完全合法化）。后来，医疗大麻合法化越来越普遍，从西部延长到东北部。现在大部分“蓝州”（民主党票仓）都允许含THC医疗大麻，还有几个“红州”（蒙大拿，亚利桑那，乔治亚，路易斯安啊）。共和党传统上很难保守，很排斥大麻，但现在共和党越来越多人可以介绍大麻（尤其是共和党的80后和90后）。自由意志党候选人Gary Johnson，曾新墨西哥州长，也是从事做大麻行业的。
注意，26个州的法案当中细节上差异很大。执行医疗大麻的地方都要求使用者通过医生开药式才能买大麻。有些地方（比如乔治亚），什么症状医生才能给你开药的标准比较严。但是在很加利福尼亚很开放的医疗大麻制度，几乎任何人都可以得到医生的开药。你说“我睡不着”，或“我头疼疼”，或“我太紧张”，医生就给你开。还有专门做大麻开药的医生。在加利福尼亚，做大麻行业的从事人员已经许多。
使用者买医疗大麻的时候，得去dispensary，专门卖大麻的店。有低档的，也有豪华的。他们有几十种大麻，可以给你解释。比喜欢吸用的人，他们还有食用大麻（糖果，饼干，巧克力，饮料什么的）。医疗大麻限制18岁以上。
5）大麻完全合法化
医疗专用大麻已经有20年的发展，但完全合法大麻是最近两年才有的，目前为止只有4个州进行了，但估计接下来几年越来越多原来只有医疗大麻的州也会像华盛顿，俄勒冈，格罗拉多，和阿拉斯加完全合法化（加利福尼亚今年就要投票这个法案）。这几个州的合法化是通过公民投票的。注意，不是50个州都给公民直接投票法案的权利，这也看州宪法。这4个州都是西部的，美国西部传统上比东部更加自由和自由意志的方向。
在国家级别，大麻属于Schedule I 非法毒品。这与州法律有矛盾。目前，奥巴马指挥缉毒局尊重各州的当地法律。但是，别的总统可能更严格（前面小布什就是例子，那时候缉毒局会经常打加利福尼亚的合法大麻店）。我出生的时候，只有23%美国人认为大麻应该合法化。但是2015年58%美国人支持合法化。
