患有嗜睡症的人会反复发生
（EDS），这和因晚上缺乏或中断睡眠而导致的疲倦不同。他们被迫在白天内多次地打盹，且经常会在不适宜的时间，如工作、吃饭或是在谈话时。
患有嗜睡症的人在晚上也经常会有过长时间的睡眠，且很难从长时的睡眠中醒来，若硬要醒来，则会感到无所适从。其他症状还有焦虑、逐渐增加的怒气、逐渐降低的活力、坐立不安、思维缓慢、说话缓慢、没有食欲、幻觉、记忆困难等。一些患者会无法维系原来的家庭、社会、职业或其他的社交关系。一般，嗜睡症多首发于青春期或成年初期。
上述症状在两种嗜睡症中都会出现。原发性嗜睡症会持续数月，甚至数年。反复性嗜睡症会出现很多次，在正常睡眠和过度睡眠之间不断地反复。
是最有名的反复性嗜睡症，虽然很罕见，但这些人一天通常会睡超过18个小时，却不觉得清醒。
嗜睡症是一种罕见的疾病，只有不到百分之五的成人会有过度日间嗜睡的困恼 。
