说起“汉阳造”，就不能不提到清末洋务派大臣张之洞，19世纪90年代起，他在湖广总督任内开办汉阳兵工厂，从国外购买专利，进行各类武器制造。在洋顾问的建议下，张之洞引进了德国步枪试验委员会设计的1888式7.92毫米步枪的图纸，该枪采用无烟火药和铜镍合金被甲弹头，在当时可谓“领风气之先”，即便日后德军自用的毛瑟M1898式步枪也只是在1888式步枪的基础上进行了一些改进。汉阳兵工厂从1896年开始正式仿制生产1888式步枪，当时定名为“八八式步枪”，但人们都习惯将其称为“汉阳造”
尽管1888式步枪有装弹退弹困难，抽壳可靠性不佳，容易炸膛等问题，但不可忽视的是，在当时1888式步枪依旧是当时最优秀的步枪之一，它博采众家之长，有着不错的性能。这支口径为7.92毫米的步枪采用了当时先进的枪机设计模式，使射击更可靠更安全，它的弹头材料为铝锡合金，这样可以更好的保护膛线，最关键的是它使用无烟火药子弹，无烟火药子弹有两个好处，第一是不熏士兵的眼睛，第二是便于保养。
汉阳造采用了7.92毫米的子弹，初速度640米每秒，由于弹丸质量较大，子弹在飞行状态中很快就进入失稳状态，子弹击中人体目标之后会迅速的翻转，甚至弹头往往会瞬间破裂，因此对人体内部产生的伤害极大，往往一瞬间中弹者就会大面积出血，几乎无法治愈。
但就是凭着这挺破枪，和先辈们的不屈精神，抗战中取得了伟大的胜利，当时一共生产了400万挺，直到解放战争中，还在使用，抗美援朝后才大量退役，汉阳造是世界史上使用寿命最长的步枪，达到了70年之久，汉阳造也续写了一代传奇！
