因为波斯帝国和后续的伊朗地区的政权在阿巴斯大帝以后再也无力夺回两河流域了。”成也两河，败也两河“，伊朗的大部分地区是缺水仅靠几条小河流灌溉且粮食产量不多甚至只能放牧的干旱地区，仅北部的里海南岸有一条狭长的降水充沛地带。所以伊朗地区的人口承载力很弱，两河流域对于伊朗政权的重要性不言而喻（仅限于古代），比江南之于中原都还要重要许多倍。在古代如果伊朗地区的政权不能长久地控制两河流域的话，政权将会很容易不稳定甚至十分短命。
萨法维帝国在阿巴斯大帝的军事领导下，于1625年最后一次占领两河流域的大部分地区，期间萨法维帝国顶住了奥斯曼帝国对两河流域的多次进攻，但在1629年阿巴斯大帝死后，后代再也无力维持占领和顶住进攻了，两河流域最终在1638年被奥斯曼帝国彻底夺走，此后萨法维帝国和后续伊朗本土政权都再也无法夺回两河流域地区了。
失去了两河流域这一重要财源和粮食产地，被长久困在干旱贫瘠的伊朗高原上的波斯逐渐就经济困难财政恶化内部矛盾丛生，并最终导致统治不稳了。一百年后，阿富汗人发动叛乱，在沙俄、奥斯曼帝国、阿富汗人的外部围攻和伊朗内部的经济困难下，萨法维王朝最终于1722年被阿富汗人的霍塔克王朝（1722-1729，这也是一个短命不稳定的政权，只控制了伊朗的中部和东部）所推翻，然后萨法维帝国的皇子在伊朗东北的一个叫纳迪尔的军阀的支持下重新复国，不过皇子很快就被纳迪尔架空成为傀儡君主，然后就是权臣废皇子立皇孙、不久后废皇孙自己称帝的熟悉情节了。萨法维王朝再度灭亡，是为阿夫沙尔王朝（1736-1796）。如下图是纳迪尔称帝前的后-萨法维王朝和称帝后的阿夫沙尔王朝分别对两河流域的最大纵深和占领极限，可以看到控制区非常地小，而且占领区都是只维持了一两年就又被奥斯曼帝国夺走了。
1747年，纳迪尔沙逝世，王朝很快因为继承人之间互相残杀而发生内乱。继而群雄并起，阿夫沙尔王朝分崩离析，王朝的实际控制区很快收缩到了伊朗的东北角，一直苟到了1796年。期间赞德王朝（1750-1794）一度统一了除东北部以外的所有伊朗地区，但也未能对两河流域出击和有所斩获，并随着开国君主在1779年的逝世而很快衰落和分崩离析，最后赞德王朝和阿夫沙尔王朝很快就被恺加王朝（1796-1925）所取代。
如下图是1821年恺加王朝对奥斯曼帝国的入侵，没选两河流域作为目标，而是直接进攻安纳托利亚，就下面的占领区，还只维持了几年就又丢了，攻势比阿夫沙尔王朝都还弱。
那么然后呢？然后列强就来了，恺加王朝就像大清、奥斯曼一样变成半封建半殖民地了，但也在缓慢步入工业时代和开启现代化进程，古代波斯”兴盛也因两河流域，衰败也因两河流域”的定律在近现代已经不管用了，因为伊朗丰富的矿藏石油资源被发现，自然资源的出口换来粮食的进口资金，科技对农业和水利的巨大促进，让伊朗的人口承载力也大幅度提升，萨法维王朝初期人口只有500万，全盛时期顶多只有1000万，而恺加王朝时期人口有1500万，巴列维王朝3000万。现在，伊朗人口已高达8500万，很明显，现代伊朗已经不像古时候那样对两河流域产生经济上的高度依赖性了。但对于伊朗什叶派神权共和国来说，在历史上，伊拉克被伊朗多次长期控制，是“自古以来”；在宗教上，伊拉克也是除了伊朗以外什叶派人口最多的地区，能控制住的话那么伊朗在对抗逊尼派时将会有更大的底气；在经济上，伊拉克是石油高产地区，虽然不像古时候对伊朗那么重要，但能控制的话也会多很多额外收入，这是伊朗当局没人能拒绝的。对伊拉克的渗透早已在稳定持续而不慌不忙地进行着了。
