对于打算去美国读法律的童鞋来说，经常会纠结LL.M&JD，这两个选择到底哪个更适合你呢？不如让我们详细地剖析一下——
先了解一下紧密相关的几个词
LLM：相当于硕士学位，全称是Master of Laws，中国考生戏称其为“老流氓”。LLM是专门为国际学生准备的一个一年制课程，严格的说是9个月。就读者以国际生为主。
JD：意为法学博士，全称是Juris Doctor 或 Doctor of Jurisprudence。美国本国学生基本上以读JD为主。
JSD/SJD：全称 Doctor of Juridical Science。JSD 或 SJD 相当于法学院里的PhD，最终目的是培养做研究的学者，就读者大多数为国际学生，美国人较少读这个学位。
LSAT：LSAT 是 Law School Admission Test（法学院入学考试）的缩写，它是美国和加拿大法学院申请入学的参考条件之一。
LSAC（Law School Admission Council）：法学院录取委员会，很多法学院与该系统合作，通过该系统进行申请。
Bar：美国律师资格考试。
美国法学专业开设情况
大家都知道美国本科几乎是没有法律学位的。其实，在很久很久以前，美国法学院也曾设立一个法律本科学位叫做 LLB（Bachelor of Law）。但是后来可能美国人意识到法律并非想象的那么简单，本科毕业也就相当于刚结束新手村的任务，所以没有能力胜任律师之类的职位，于是取消了 LLB 这个学位，因此，现在的美国Law School 很少会有本科学位。
本科毕业后的学生想要读法律往往分为两大类：LLM和 JD，这两种学位在申请难度和申请流程上差异很大。
LLM&JD的定位
LLM
LLM的申请者主要是国际学生，而非美国本国的学生。这与 LLM的尴尬定位有很大的关系：
第一、LLM是一个更偏向学术的学位，这种学位的特点是有很多不同的concentration（分支），比如 Urban Affair（城市事务研究）， International Law（国际法），Intellectual Property Law（知识产权法）等。
第二、有一部分学校LLM仅招收国际学生，而这样的学位使得有些学校的LLM没有concentration（分支），更多的是一个LLM的general（概括性）的学位。
JD
JD 意为法学博士，全称是 Juris Doctor 或 Doctor of Jurisprudence，但是JD实质上是相当于一个法律的本科学位，它的前身叫LLB（Bachelor of Law），后称为JD。
通常 JD 的学制为 3 年。在美国人的眼里，JD 相当于商科里的 MBA，或者说 MBA 相当于 Law School 的 JD，它是进入法律行业从事工作的一个重要条件。
作为一种职业教育，JD 不仅招收本科生，也招收硕士博士背景的申请人，所以申请竞争极其惨烈，只有最优秀的人才被录取，所以JD这也成了很多成功人士的最终学位。
前面说了，LLM 是 academic oriented（以研究为导向的），与之对应的 JD 是 career oriented（以职业为导向的），简单点说，去读 JD 学位的人，通常都是致力于做律师的人。
虽然 JD 是一个 career oriented 的学位，但是在 3 年内紧凑的学制，高强度的学习，让一个具有 JD 学位的人有足够的能力在任何大学里教授课程。
JD 的申请也很困难，因为需要提交 LSAT 考试的成绩（它被称为世界上最难的考试的成绩）。
能够成功读完JD专业，意味着你未来的职业生涯不会太难走，它可以说是天底下最难度的学位，它可能要求学生的平均成绩达到 B 及以上才可以毕业。
LLM&JD的申请要求
LLM
首先是必有的：
● TOEFL/IELTS：如同其它专业一样，LLM 专业也需要国际学生考取托福或雅思的语言成绩。
● GPA：GPA 达到 3.5/4.0 是建议的分数。
● 专业背景：需要有法学学位及相关的实习和研究经历。
● 申请材料：清晰阐述申请目的的 PS（个人陈述）+通用的3封推荐信+1封简历
● Deadline：12 月 1 日（很多学校 LLM 的截止日期较早，12 月 1 日是比较集中的一拨）。所以申请 LLM 的学生要比其它人更早着手考出来托福，更早展开选择学校和申请的工作。
其次是可有可无的：
● 申请 LLM 可以不需要 GRE 和 LAST 考试
● 申请 LLM 通常来说并不需要有相关的从业经验，但是需要有相关的学术背
多数学校对于 LLM 国际申请者的基本要求是本科法学学位，但拥有一些实习经历与研究经历，可以在一定程度上帮助你申到更靠前的学校。
一般来说托福成绩达到100 分，GPA 达到 3.5/4.0，冲击法学院前 20 的 LLM可能性非常大。
JD
必有的：
● LSAT成绩：可参考目标院校往年的LSAT中位数、第25百分位数、第75百分位。
● GPA
● 专业背景：不要求。
● 申请材料：清晰阐述申请目的的 PS（个人陈述）+通用的2封推荐信+1封简历
● Deadline：JD录取通常采取分轮次的，通常ED和第一轮申请会比较占优势。建议大家及早准备，最好能在11月15日前递交申请（大部分学校第一轮会在11月15日左右结束），当然如果晚了也可以赶第二轮、第三轮申请。
可有可无的
● 申请JD通常不要求托福成绩。
就业前景
读完 LL.M 的同学大多数会选择回国。回国后的薪资会比国内毕业的同学高一些，比如方达，海归LL.M第一年直接按 2 年级水平发薪水， T14 律所毕业的也会高于其他学校的 LL.M 。
如果 LL.M毕业去外所的话，优势会比去内所更高一些。在美国读 LL.M 的这一年，会遇到两个 Job Fair, 其中一个是在 NY 举办的 Job Fair ，这个是大多数人会去的，有很多国内的律所，还有一些在国内有 office 的外所，这时候通过国内的司法考试还是很重要的，进了面试的很多都是通过司法考试的，所以回国的话，司法考试还是很重要的，最好大四上学期就把司法考试过了。
读 JD的同学则很多都会留在美国工作。读JD第一年的成绩是找工作的一个考量，第一年读的都是必修课，比如 Berkeley 前 20% 会 给 High Honor ， 20%-40% 给 Honor ，剩下的 60% 都是 Pass ，第一年的成绩能决定第一年的 Summer 能申到什么样的 Internship ，然后第一年的 Internship 加上第一年的成绩能决定第二年能找到什么样的 Internship ，找二年级的 Summer 的时候，二年级的成绩还没有全部出来，所以要看一年级的，如果二年级的 Summer 干的好的话，这个律所会直接签你做 Associate ，所以第一年的成绩真的很重要！
美国毕业后都会给一年的 OPT，然后抽 H1B ，需要你的 Employer 给 Sponsor ，所以，如果能抽中 H1B 又有人愿意做你的 Sponsor ，同学们都会选择留美。即使 H1B 没抽中回国的话，同学们也多数会先在美国找律所，然后再以美国律所把你派回国的形式回国，直接拿美国的 Pay ，也就是 16 万美金一年。还有些同学可能没有找到工作，直接回国，这种情况即使在外所工作，也很可能拿不到 Global Pay ，也就无法体现出投入产出比。
想留美的同学一定想考 Bar，也就是美国律师资格考试，美国没有全国统一的司法考试，每一个州都是独立的司法单位，都有自己的律师考试、报考条件和通过标准。
如果获得了某个州的执照，通常只能在该州执业。跨州执业要另行申请，一般需要四到七年的执业经验才可以申请到其它州免试执业。但是只要你有任何一个州的执照，你都可以到首都执业。LL.M能考 Bar 的州很少，一般考 NY 的 Bar 和 CA 的 Bar ，除了 general 的 LL.M ，别的 LL.M 不一定能考 Bar ，比如西北大学一个关于人权的专业是不能考 Bar 的， Berkeley 开了一个 professional LL.M ，该项目分两个 Summer 完成，也不能考 NY 的 Bar ，但如果你在中国是职业律师的话，也可以直接考 CA 的 Bar 。考 NY Bar 的人很多，因为 NY 选择题多， Essay 少，但今年 NY 的 Bar 也做了改革， Essay 增加了很多，难度也与 CA 接近了， CA 的 Bar 会分三天考，一天考选择题，连续两天考 Essay 。
